Historia Stanisława Wokulskiego, zamożnego kupca, który zakochuje się w dumnej arystokratce Izabeli Łęckiej, wywołując kontrowersyjny mezalians w Warszawie końca XIX wieku. Młody Wokulski marzy o karierze naukowej, lecz zmuszony jest pracować jako kelner....
Historia Stanisława Wokulskiego, zamożnego kupca, który zakochuje się w dumnej arystokratce Izabeli Łęckiej, wywołując kontrowersyjny mezalians w Warszawie końca XIX wieku.
Młody Wokulski marzy o karierze naukowej, lecz zmuszony jest pracować jako kelner. Po udziale w nieudanym powstaniu zostaje zesłany na Syberię. Po powrocie do Warszawy zostaje subiektem, a następnie żeni się z wdową po właścicielu sklepu, dziedzicząc majątek. Nawiązuje współpracę z rosyjskim kupcem poznanym na zesłaniu, a wspólnie dorabiają się fortuny, zaopatrując armię rosyjską.
Wokulski zakochuje się w Izabeli, córce zbankrutowanego arystokraty. Aby zdobyć jej względy, zaczyna bywać w teatrach i salonach arystokracji. Chcąc pomóc jej ojcu, zakłada spółkę z udziałem przedstawicieli wyższych sfer. Choć jego zdolności finansowe budzą podziw, brak szlacheckiego pochodzenia jest mu nieustannie wypominany. Izabela ostatecznie przyjmuje jego zaloty, lecz bez prawdziwego uczucia i oddania.
