A arrogante Custódia há anos não sai de casa, aguçando a curiosidade dos moradores da pequena cidade de São Tomás de Trás, no Nordeste brasileiro. De sua mansão, ela comanda a vida de todos, mandando e desmandando na cidade, desmoralizando a autoridade do prefeito Barnabé de Barros, do delegado Néris e dos representantes religiosos, o Padre Ovídio e o Pastor Bilac....
A arrogante Custódia há anos não sai de casa, aguçando a curiosidade dos moradores da pequena cidade de São Tomás de Trás, no Nordeste brasileiro. De sua mansão, ela comanda a vida de todos, mandando e desmandando na cidade, desmoralizando a autoridade do prefeito Barnabé de Barros, do delegado Néris e dos representantes religiosos, o Padre Ovídio e o Pastor Bilac. Custódia tem seu maior desafeto na figura de Tonha da Pamonha, mulher simplória, mas de pulso forte, que se rebela contra os desmandos da toda-poderosa. Enquanto corre a disputa pelo poder em São Tomás de Trás, duas irmãs, Rebeca e Lívia, filhas do Pastor Bilac, disputam o amor pelo mesmo homem, Antônio, afilhado do Padre Ovídio. Apesar de Antônio amar Rebeca, ele é vítima de uma armadilha de Lívia e se casa com ela, enquanto Rebeca, desiludida, se casa com o jovem pastor Juliano, de confiança de Bilac. E todos são infelizes.
